Løve

Løven er det eneste kattedyret som lever i flokk. En flokk kan inneholde alt fra så lite som 4 til godt over 30 løver. Flokkene består av 1-4 hanner, beslektede hunner og deres unger. Flokken er ofte delt i mindre grupper på ca fem individer. De unge løvinnene får som oftest bli i flokken når de blir voksne, mens hannene forlater den når de er omtrent 2,5 år. Hannene lever da enten sammen med andre hanner eller alene i 2-3 år.

Hanngrupper, vanligvis brødre, eller enslige hanner forsøker etter hvert å ta over en løveflokk. Hannene som alt er i flokken vil forsvare hunnene og ungene fra inntrengerne. Når en ny gruppe hanner kommer inn i flokken vil de som regel drepe alle unger som ikke greier å flykte. Da kommer nemlig løvinnen opp i brunst igjen, som betyr at hun er klar til å pare seg på nytt og få nye unger. På denne måten sikrer hannen seg at hans gener blir videreført. En hannløve leder sjeldent en flokk i mer enn 2,5 år før en ny hann kommer og tar over. Dette er lenge nok til at et kull med løveunger vokser opp. Hannløvens oppgave er å forsvare flokken og flokkens territorium.

Når løven jakter vil den snike seg så nær inn på byttet som mulig før den angriper. Dette kalles overraskelsesangrep. En løve kan løpe i 50-60 km/t over korte avstander. Hvis byttet ikke kan tas i løpet av 50-100 meter gir løven normalt opp. Små bytter drepes med et slag med løvepoten. Større dyr blir bitt i strupen og kvalt eller får en løvepote over munn og nese. De fleste jaktforsøkene mislykkes, bare 1 av 6 forsøk (17 %) lykkes. Når byttet er stort kan løvene samarbeide. Da kan en løve jage byttet, mens en annen ligger på lur i buskene og bykser frem eller så kan hele flokker angripe fra forskjellige sider. Det er som regel kun en løve som dreper byttet.  Når løvene jakter i flokk er de mer effektive. Forskere har funnet ut at løvene lykkes 30 % av gangene når de jakter i flokk.

Løve er klassifisert som sårbar (Vulnerable) på IUCN sin rødliste over truede arter.

Tap av leveområder har bidratt til at flere populasjoner (grupper med løver) har blitt mindre og isolerte.

Tilgangen på byttedyr har blitt dårligere ved at mennesker jakter og dreper disse dyrene i for store mengder. Store antilopearter jaktes på for å selge kjøttet, men jakten som drives er ikke bærekraftig. Det fører til at populasjoner med byttedyr kollapser fullstendig noe som direkte påvirker løvepopulasjoner.

Mennesker jakter og dreper også løver for å beskytte folk og husdyr.

Les mer på IUCN Red List.