Balistæren er dekket av hvite fjær med svart helt ytterst på vingespissene og stjerten. Rundt øynene har den et område med hud i en sterk blåfarge. På hodet har både hannene og hunnene en fjærkam, som de løfter opp i en slags hanekam når de skal imponere hverandre eller skremme bort motstandere. De bruker også sin unike sang til å markere området sitt.
I naturen finnes det kun balistærer på Bali i Indonesia. Her lever de i skogen vest på øya hvor de spiser insekter, frukt og nektar.
