Axolotl
AXOLOTL
Ambystoma mexicanum
Axolotl er en salamander og tilhører dermed dyregruppen amfibie. Dette er samme gruppe som frosker og padder. I motsetning til andre salamandere lever axolotlen hele livet sitt under vann. Altså den gjennomgår ikke metamorfose, men beholder de fjærlignende gjellene på utsiden av hodet livet ut. En axolotl kan bli mellom 20 og 30 cm lange og finnes i farger fra mørk grå og brun i naturen.
Axolotler lever kun i to innsjøer utenfor Mexico City. De er rovdyr som jakter på og spiser småfisk, larver, kreps, snegler og andre bløtdyr. Siden axolotler ikke har tenner, og derfor ikke kan tygge maten sin, bruker de munnen sin som en støvsuger. Munnen åpnes raskt slik at byttet blir sugd inn.
KRITISK TRUET
Axolotl er kritisk truet på IUCN sin rødliste. Hovedtruslene er ødeleggelse av leveområder og ulovlig introduksjon av fremmede fisk.
I naturen lever den kun i to innsjøer i Mexico. Disse to innsjøene blir mindre på grunn av de brukes som vannkilder av stobyen Mexico City. Det finnes axolotl i flere Dyreparker og i noen land er den et populært kjæledyr. Det er ikke lov å ha axolotl som kjæledyr i Norge.
Blir aldri voksen
De fleste amfibier begynner i et larvestadie før de gjennomgår metamorfose, en forvandlingen fra larve til voksen. Axolotlen begynner også i larvestadiet, men går aldri gjennom metamorfose. Dette gjør at den vanligvis beholder gjellene sine. Grunnen til dette er fordi axolotlen mangler et hormon som heter tyroksin. Tyroksin utløser starter metamorfosen hos andre amfibier. Hvis hormonet tyroksin gis til en axolotl på en kunstig måte vil den gjennomgå metamorfosen. Da vil axolotlen miste gjellene og halen blir mindre.
Visste du at ...
I naturen er axolotler vanligvis mørke i fargen. Rosa eller hvite axolotler har oppstått er også i fangenskap mange av de forskjellig fargemorfene, som den kjente albino/hvite fargen, har oppstått.
Axolotl er populær som laboratoriedyr fordi den har evnen til å gro ut armer og bein som den har mistet. Dette hjelper forskere til å forstå hvordan man bedre kan helbrede skadet vev, også hos mennesker.
Axolotl er et rovdyr som spiser det meste som er mindre enn seg selv, som mark, muslinger, småfisk, insektlarver og små krepsdyr.